L’intelligence artificielle est un secteur en pleine croissance, et les entreprises qui la développent sont de plus en plus nombreuses. Mais avec cette croissance, vient une consommation d’énergie considérable. xAI, une startup fondée par Elon Musk, a récemment annoncé son intention de construire une solar farm à côté de son data center Colossus, l’un des plus grands au monde pour la formation de modèles d’IA. Mais cette annonce intervient alors que l’entreprise est critiquée pour son utilisation de turbines à gaz sans permis, ce qui soulève des inquiétudes environnementales et sanitaires.
## Les projets énergétiques d’xAI
xAI a déclaré qu’il allait construire une solar farm de 88 acres à côté de son data center Colossus, qui produira environ 30 megawatts d’électricité. Cependant, cela ne représente que 10% de la consommation d’énergie du data center. La société a également annoncé la construction d’une autre solar farm de 100 megawatts, qui sera associée à 100 megawatts de batteries pour fournir une source d’électricité 24/7. Le coût total de ce projet n’a pas été divulgué, mais le développeur de la solar farm, Seven States Power Corporation, a reçu 439 millions de dollars du ministère de l’Agriculture américain, dont 414 millions sont un prêt sans intérêt.
## Les critiques environnementales et sanitaires
Mais ces annonces sont entachées par les critiques environnementales et sanitaires. xAI a été accusé d’avoir utilisé plus de 400 megawatts de turbines à gaz sans permis, ce qui a entraîné des émissions de NOX (nitrogène oxydé) qui contribuent à la pollution de l’air et aux problèmes respiratoires. Les habitants de la communauté de Boxtown, à proximité du data center, ont signalé une augmentation des crises d’asthme et des problèmes respiratoires depuis l’ouverture de la centrale. Les chercheurs de l’Université du Tennessee, Knoxville, ont constaté que les niveaux de concentration de dioxyde d’azote avaient augmenté de 79% dans les zones environnantes après le démarrage des opérations d’xAI.
## Les défis à relever
xAI doit relever les défis environnementaux et sanitaires liés à ses opérations. La construction de solar farms et l’utilisation de batteries pour stocker l’énergie sont des étapes positives, mais il est essentiel de réduire la dépendance aux turbines à gaz et de trouver des solutions pour minimiser les émissions de polluants. La société doit également prendre en compte les préoccupations de la communauté locale et travailler avec les autorités pour trouver des solutions qui équilibrent les besoins de l’entreprise et les besoins de l’environnement et de la santé publique. En fin de compte, xAI doit démontrer son engagement en faveur d’une énergie propre et durable pour soutenir son développement et sa croissance.