La Commission nationale de développement et de réforme (NDRC) de Chine a annoncé récemment qu’elle avait bloqué l’acquisition de Manus, une startup d’intelligence artificielle (IA) fondée par des ingénieurs chinois, par Meta. Cette décision marque l’une des interventions les plus significatives de la Chine dans un accord transfrontalier, dépassant les tensions entre les États-Unis et la Chine pour s’étendre à l’industrie de l’IA dans son ensemble.
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Les raisons derrière le blocage
La NDRC a ordonné à Meta et à Manus de défaire l’accord d’acquisition, sans fournir d’explication. Cependant, il est important de noter que Manus a été fondée en Chine avant de déplacer son siège social à Singapour. Les fondateurs de la startup, Xiao Hong et Yichao Ji, sont également sous le coup d’une interdiction de sortie, les empêchant de quitter la Chine continentale. Meta avait annoncé l’acquisition de Manus en décembre 2025 pour un montant estimé entre 2 et 3 milliards de dollars, dans le but d’intégrer la technologie d’agents de Manus dans son propre système d’IA.
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Les implications pour Meta et l’industrie de l’IA
Cette décision pourrait avoir des conséquences importantes pour les ambitions de Meta dans le domaine des agents d’IA. En effet, Manus avait déjà commencé à intégrer ses équipes et ses technologies dans celles de Meta, avec environ 100 employés de Manus ayant rejoint les bureaux de Meta à Singapour en mars. Les fondateurs de Manus occupent désormais des postes exécutifs au sein de Meta, avec le PDG Xiao Hong rapportant directement au directeur des opérations de Meta, Javier Olivan. La situation est d’autant plus complexe que les États-Unis ont déjà exprimé des inquiétudes concernant les liens de Manus avec la Chine, le sénateur John Cornyn ayant remis en question l’investissement de Benchmark dans la startup.
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Les réactions de Meta et de l’industrie
Meta a déclaré que l’accord d’acquisition avait été conclu dans le respect de la loi applicable et qu’elle anticipait une résolution appropriée à l’enquête. Cependant, la décision de la NDRC soulève des questions sur la capacité des entreprises américaines à acquérir des startups liées à la Chine, et sur les implications potentielles pour l’industrie de l’IA dans son ensemble. Alors que les géants de la technologie continuent de se disputer le marché de l’IA, les régulateurs gouvernementaux sont de plus en plus vigilants quant aux risques et aux opportunités présentés par ces nouvelles technologies. La décision de la Chine de bloquer l’acquisition de Manus par Meta est un rappel que les enjeux de l’IA dépassent les frontières nationales et qu’une coopération internationale sera nécessaire pour naviguer les défis et les opportunités de cette industrie en pleine croissance.