L’entreprise spatiale fondée par Elon Musk, SpaceX, a annoncé qu’elle allait retirer les turbines non autorisées qui alimentent ses centres de données xAI situés près de Memphis. Cette décision intervient après des mois de controverse et de procédures judiciaires en raison de l’utilisation de ces turbines sans les permis nécessaires. Les turbines seront remplacées par une nouvelle centrale électrique au gaz naturel d’une capacité de 1,2 gigawatt.
## Les turbines non autorisées : un problème de pollution et de réglementation
Les turbines en question ont été utilisées pour alimenter les centres de données Colossus de xAI, qui appartiennent désormais à SpaceX après son acquisition en février. Les turbines, qui sont au nombre de 69, ont été installées sans les permis nécessaires, ce qui a déclenché une vague de protestations de la part de groupes environnementaux et de la communauté locale. La région où sont situées les turbines est déjà l’une des plus polluées des États-Unis, et les turbines ont le potentiel d’émettre plus de 2 000 tonnes de NOx par an, un gaz qui contribue à la formation de smog. Les réglementations fédérales exigent que des permis soient obtenus pour l’utilisation de turbines de cette taille et de ce type, mais SpaceX a affirmé qu’elle était autorisée à les utiliser sans permis car elles sont restées sur les remorques sur lesquelles elles ont été livrées.
## Le nouveau projet de centrale électrique au gaz naturel
La nouvelle centrale électrique au gaz naturel qui sera construite par SpaceX aura une capacité de 1,2 gigawatt et sera équipée de 41 turbines au gaz naturel de tailles différentes, allant de 16,48 mégawatts à 50 mégawatts. Les turbines qui seront utilisées pour cette nouvelle centrale électrique seront différentes de celles qui sont actuellement en service, selon les documents de permis émis par l’État du Mississippi. Il est important de noter que les turbines actuellement en service ne seront pas complètement retirées avant juillet 2027. Le coût total du projet de centrale électrique au gaz naturel est estimé à 2,8 milliards de dollars sur les trois prochaines années, selon les documents déposés par SpaceX lors de son introduction en bourse.
## Les implications de la décision de SpaceX
La décision de SpaceX de retirer les turbines non autorisées et de construire une nouvelle centrale électrique au gaz naturel est une étape importante pour l’entreprise, qui cherche à se conformer aux réglementations environnementales et à réduire son impact sur l’environnement. Cependant, cette décision soulève également des questions sur la stratégie de l’entreprise en matière de développement de ses centres de données et sur les implications à long terme de l’utilisation de turbines au gaz naturel pour alimenter ses opérations. Alors que SpaceX continue de se développer et de se diversifier, il est essentiel de suivre de près ses décisions et ses actions en matière d’environnement et de réglementation.