L’utilisation de véhicules autonomes dans les zones de conflit est de plus en plus répandue. Forterra, une entreprise américaine spécialisée dans la construction de véhicules autonomes, a récemment révélé que plus de 100 de ses véhicules tout-terrain (ATVs) autonomes ont été déployés en Ukraine pour soutenir les forces ukrainiennes dans leur lutte contre les envahisseurs russes. Ce déploiement constitue l’un des plus importants de véhicules autonomes au sol dans un contexte de combat.
## Les défis de l’autonomie en zone de conflit
Les véhicules autonomes de Forterra, basés sur des ATVs Polaris et équipés d’un système de capteurs et de calcul personnalisé, sont conçus pour opérer dans des environnements hostiles. Cependant, les réalités de la guerre posent des défis uniques à l’autonomie. Les véhicules doivent être capables de naviguer dans des terrains difficiles, d’éviter les obstacles et de réagir aux menaces ennemies. Malgré les progrès réalisés, les véhicules autonomes ne sont pas encore prêts à affronter les réalités de la guerre sans l’intervention humaine. Les soldats ukrainiens ont principalement utilisé les véhicules en mode téléopéré, car ils sont trop précieux pour être perdus et parce que l’autonomie n’est pas encore suffisamment avancée pour répondre aux menaces ennemies de manière appropriée.
## L’apprentissage et l’amélioration de l’autonomie
Forterra a appris de nombreuses leçons précieuses grâce à ce déploiement. Les véhicules ont parcouru plus de 2 500 miles et ont effectué plus de 1 100 missions, transportant plus de 777 000 livres de fret et évacuant 52 blessés. Cependant, certains véhicules ont été perdus au combat, notamment lorsqu’ils étaient coincés dans la boue ou dans des terrains difficiles où les forces russes pouvaient les cibler facilement. Forterra travaille actuellement à combiner les algorithmes de conduite autonome avec des logiciels d’intelligence artificielle plus récents pour améliorer la réactivité des véhicules face aux menaces ennemies. L’un des principaux obstacles est la collecte de données précises, car les véhicules doivent être capables de naviguer dans des environnements inconnus et de réagir à des situations imprévues.
## L’avenir de l’autonomie dans les opérations militaires
Malgré les limitations actuelles de l’autonomie, les experts militaires américains sont convaincus que les véhicules autonomes sont l’avenir des opérations militaires. Les véhicules autonomes peuvent fournir un soutien logistique crucial, évacuer les blessés et effectuer des missions de reconnaissance sans mettre en danger la vie des soldats. Les entreprises comme Forterra, Scout AI, Field AI et Overland AI travaillent actuellement à développer des plateformes autonomes pour les forces armées. L’avenir de l’autonomie dans les opérations militaires sera probablement marqué par des progrès continus et des innovations, car les entreprises et les gouvernements investissent dans la recherche et le développement de ces technologies.